Man könnte die Liste der Wiederverwendungen, Entlehnungen und Umwidmungen, die Babbage vornahm, ohne weiteres noch verlängern; er war ein unermüdlicher Beobachter aller Maschinen und Arbeitsmethoden seiner Zeit, sowohl im wissenschaftlichen Bereich wie in der Industrie. Doch wie sehr er auch in der Schuld seiner Epoche und seiner Vorgänger stehen mag - hat Babbage als Schöpfer (der er doch unstreitig war) nichts Originelles hervorgebracht? Gewiß - indem er den heterogenen Materialien und Ideen, die er für die Zwecke seines eigenen Unternehmens genutzt und »gekapert« hat, einen neuen Sinn gab. Ebendarum ist die Idee des Begründers oder Vorläufers ja so anfechtbar. Den Akteuren, die nach ihm kamen, diente das Werk des angeblichen Begründers oder Vorläufers wiederum als neu verwendbares Material. Gerade das, was er selbst an Neuem schuf, der neue Sinn, den er einer Vielzahl verschiedenartiger Materialien aufdrängte, wird später am wenigsten respektiert, denn das innovative Arrangement wird bei seinen Nachfolgern selbst zum Material, das neu interpretierbar ist, zu etwas, dessen originelle Bedeutung man gewaltsam ändern und umbiegen wird, um sie in eine neue Realisation, in neue Vorhaben einzugliedern. Man kann Babbage als ehrwürdigen Vorfahren, als Stammvater der Informatiker darstellen, ebensogut aber auch als Ruine, deren Steine man plündert, um damit den Tempel einer neuen Religion zu errichten.